Aus den Archiven, 1997: Das Leben im Camp Bedrock ist alles andere als belebt

Der Bürgermeister von Camp Bedrock, Kapitän David Miller, blickt auf die Dörfer im Tal und den Steinbruch, auf dem Camp Bedrock errichtet wurde. (Diane S. Lundholm/Stars and Stripes)

Dieser Artikel erschien erstmals am 15. September 1997 in der europäischen Ausgabe von Stars and Stripes. Er wird in seiner Originalform unbearbeitet erneut veröffentlicht.

Kapitän David Millner hat die zweifelhafte Ehre, Bürgermeister eines Stützpunkts namens Bedrock zu sein – einem US-Lager auf einem riesigen Trümmerhaufen im Tuzla-Tal, wo SFOR-Veteranen sich darauf freuen, ihre Touren zu beenden und neue Soldaten die kommenden Monate abschätzen.

Der Name sei ebenso wie die Friedensmission des Lagers ein Erbe, das an die Truppen der 1. Panzerdivision weitergegeben wurde, sagte Millner, ein gebürtiger St. Louiser. Ursprünglich sei das Lager von Ingenieuren bewohnt worden, sagte er.

„Soweit ich weiß, waren sie oben auf diesem Hügel“, sagte er. „Sie sahen einen riesigen Kran, und ein Typ sagte, er sähe aus wie der, den Fred Flinstone benutzte“ in der alten beliebten Zeichentrickserie.

Der Kran, eine verblasste Mischung aus hellgrün und weiß lackiertem Metall, mehrere Stockwerke hoch, rumpelt und klappert immer noch in einer Kohlegrube auf der Nordseite des Lagers und schaufelt Teile der bosnischen Landschaft ab, sagte Millner.

Etwa 1.000 Soldaten seien im Lager stationiert, das sich über mehr als eine halbe Meile über die Schutthaufen zweier riesiger Tagebaugruben erstreckt, sagte der Sprecher des Lagers, Hauptmann Rob Thelen aus Atlanta.

Bedrock ist das Hauptquartier der Task Force 2nd Battalion, 2nd Infantry (mechanisiert) und ihrer Reservekräfte, Charlie Company 1-77 Armor aus Schweinfurt, Deutschland; für die 642. Pionierkompanie der 10. Gebirgsdivision in Fort Drum, NY; und die 108. Militärpolizeikompanie aus Forth Bragg, NC

Während des Krieges habe es einen Kampf um die Kontrolle über das 30 Minuten südwestlich von Tuzla gelegene Gebiet gegeben, sagte Thelen. Heute sind die Hügel und kurze Teile des Ackerlandes ruhig.

Gepanzerte Fahrzeuge sind die einzigen Kreaturen in Dinosauriergröße, die sich auf dem Hügel bewegen.

Neben Straßenschildern wie „Dinosaurier Road“ und „Dino Drive“ sind auch Schilder der Heimat zu finden. In der Mitte des Lagers ist ein Straßenschild angebracht, das die Entfernung und den Weg nach Hause für einige der Truppen im Camp Bedrock anzeigt. (Diane S. Lundholm/Stars and Stripes)

Ein Blick vom „Felsen“. Camp Bedrock macht deutlich, warum die berühmte Zeichentrickserie „Flintstones“ die Inspiration für die Post des Camps war. Dieser Bereich ist als „Pebbles“ bekannt, der Fuhrpark des Camps. (Diane S. Lundholm/Stars and Stripes)

Pfc. Ruel Thompson, der ein typisches braunes T-Shirt der Armee trug, befestigte Metallbänder um einen abgenutzten Tankauftritt auf einer Palette. In der Nähe befindliche Soldaten seiner Einheit, Charlie Company, 1. Bataillon, 77. Panzerdivision, zogen eine neue Kette um die Laufräder eines M1-Abrams-Panzers. Asphaltstraßen fressen die Gummipolster in den Metallsegmenten der Strecke auf, sagte Thompson.

Als Lader der Abram's-Besatzung sagte Thompson, er freue sich darauf, nach Deutschland versetzt zu werden und dann in Urlaub in seine Heimatstadt Boston zu gehen, wo seine Mutter Renovierungsarbeiten durchgeführt habe. Der lächelnde Soldat sagte, er wolle sehen, was der ganze Trubel zu Hause soll.

Die Heimat für Thompson, wie für die meisten Soldaten der 1. Infanteriedivision, die seit März in Bedrock stationiert sind, rückt möglicherweise näher, da die Kommunalwahlen in Bosnien, die am vergangenen Wochenende stattfanden, vorbei sind.

Laut Spec war es im Grundgestein still, fast bis zur Langeweile. Mark Sorrentino, der Hauptquartierkompanie, 2. Bataillon, 2. Infanterie (mechanisiert) zugeteilt. Der gebürtige Pensacola, Florida, sagte, er lebe seit seinem Einsatz bei der 1. Infanteriedivision aus Vilseck, Deutschland, im Lager. Zurück in Deutschland hat er eine Frau und einen Sohn.

„Jeder lebt mit acht Personen pro Zelt“, sagte Sorrentino über das Leben in Bedrock. „Die meisten Leute nennen es den ‚Felsen‘, es gibt keine echte Vegetation.“

Nachts schauen sich die meisten Soldaten Filme an, sitzen und reden, sagte er. „Viele von uns bereiten sich auf die Rückkehr vor.“

Das Lager sei durch die Aufstellung der US-Streitkräfte für die Wahlen überfüllt gewesen, sagte Pvt. 2 PJ Vicknair, ein Humvee-Fahrer für das 2. Panzerkavallerieregiment. Lagerneulinge, Mitglieder des 2. Kavallerieregiments, werden nach der Verlegung der 1. Infanteriedivision nach Deutschland in Basislagern in Bosnien bleiben. Seit seiner Ankunft in Bosnien Mitte August sagte Vicknair, er habe Camp Demi besucht und sei von Dobol gefahren.

Ein einzelner Soldat aus Wichita Falls, Texas, Vickair, sagte, es gäbe keine Clubs, die man durchqueren könne. Ansonsten ist das Leben bei Bedrock gut.

Wie man es in einem Camp namens „Bedrock“ – inspiriert vom klassischen „Flintstones“-Cartoon – erwarten würde, markiert ein Straßenschild die Dinosaur Road. (Diane S. Lundholm/Stars and Stripes)

Das Herzstück des Camps bildet der Speisesaal, eine Reihe von Wohnwagen, die von einer Holzterrasse begrenzt werden. In den Zelten befinden sich ein Lagerladen, eine Cappuccino-Bar, ein Schuhgeschäft und ein Schneider.

Es gibt auch ein Fitnessstudio und ein Freizeitzentrum. Ein beleuchteter Volleyballplatz ist ein beliebter Anziehungspunkt für organisierte Turniere, bei denen um Camp-Ehrungen gekämpft wird.

„Bedrock ist das beste Basislager im Theater. Der Cappuccino-Laden ist ausgezeichnet“, sagte Sgt. Frank Judge, eine Charlie-Kompanie, 1. Bataillon, 77. Panzersoldat aus Schweinfurt.

Alles sei zentral auf dem Berg aus Kies und Dreck gelegen, sagte er.

Die Richtereinheit, eine Reservetruppe für 1-77 Elemente mit Sitz in der Trennungszone um Brcko, führt Sicherheitspatrouillen durch und führt Inspektionen von Waffenlagern durch. Im Juli verbrachte sein Team zwei Wochen bei McGovern. Es war letzte Woche im Basislager, als die Spannungen in Brcko zunahmen.

„Es ist immer schön, wieder bei Bedrock zu sein“, sagte Judge.

Aufgrund seines Aussichtspunkts könnten Soldaten jeden sehen, der den Hügel in Richtung Bedrock hinaufrollt, sagte Millner. Eine breite Straße schlängelt sich den Hügel hinauf zum Lager.

„Wir haben eine großartige Lage, eine Aussicht, die niemand berühren kann“, sagte Millner.

Millner folgte einem Trend, bei dem Kompaniekommandeure im Hauptquartier als Lagerbürgermeister fungieren, und sagte, er sei seit seiner Ankunft bei der 1. Infanteriedivision im März als oberster Militärverwalter des Lagers tätig.

Von Beruf ist er Kommandeur des Hauptquartiers und der Hauptquartierkompanie des 2. Bataillons der 2. Infanterie (mechanisiert) mit Sitz in Vilseck, Deutschland.

Seine Aufgabe als Bürgermeister besteht darin, bei Beschwerden von Nachbarn zu vermitteln, „von Leuten, die zu früh oder zu spät in der Nacht Basketball spielen, bis hin zu zu lauter Musik“.

Bürgermeister von Camp Bedrock, CAPT David Millner vom HHC, 2-2 Infanterie. Seine Aufgabe als Bürgermeister besteht darin, Beschwerden zu vermitteln – um sicherzustellen, dass die Menschen „gute Nachbarn“ sind. (Diane S. Lundholm/Stars and Stripes)

Zu seinen weiteren Aufgaben gehört es, Richtlinien zu postieren, die in US-Lagern Standard sind, beispielsweise welche Uniformen Truppen außerhalb des Dienstes tragen dürfen, und sicherzustellen, dass sich die Leute die Hände waschen, bevor sie den Speisesaal betreten, der kürzlich vierteljährlich als der beste in Bosnien ausgezeichnet wurde.

Die Dinosaur Road bei Bedrock führt zu einem Wachturm, der von Spec besetzt ist. Cain Woodland, ein Mitglied der Ghost Troop, 2. Panzerkavallerieregiment.

Abgenutzte, monströse Reifen von Bergbaumaschinen auf Rädern sind als Teil einer Verteidigungsanlage am Rand des Hügels gestapelt.

Unten am Hügel liegt „Pebbles“, eine Grube, in der Ingenieure ihre Erdbewegungsgeräte aufbewahren.

Als Woodland, der aus „einer kleinen Stadt in der Nähe von Philadelphia, Pennsylvania“ stammt, den Namen des Lagers hörte, dachte er sofort an die Familie Feuerstein. Und er hat den Aufenthalt dort als sehr angenehm empfunden.

„Es ist ziemlich malerisch oben auf dem Hügel“, sagte er, als er den Wachdienst übernahm. Er hat einen schönen Blick über die zerstörten Bergbaugruben hinaus auf die hügelige, baumbedeckte Landschaft.

Es wird eine kurze Tour für Woodland sein, der sich im Dezember vom Dienst trennt. Dennoch sei Bedrock kein schlechter Ort für einen Einsatz, sagte er.

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