Obwohl Tiger Woods ihren historischen Sieg bemerkte, konzentrierte sich Rose Zhang auf die Perspektive: „Ich habe nichts gesehen“ [Video]

Rose Zhang hat am vergangenen Wochenende die Golfwelt absolut dominiert.

Die 20-Jährige, die am Sonntagabend frisch ihren historischen Playoff-Sieg im Liberty National Golf Club errungen hatte, zog sogar die Aufmerksamkeit des größten Namens des Sports auf sich – was sie umgehauen hat.

„Tiger Woods? Oh mein Gott. Das ist verrückt“, antwortete Zhang, als er von seinem Tweet erfuhr. „Was kann ich dazu sagen? Ich denke, die Reaktion selbst sagt alles. Es ist einfach erstaunlich, dass er überhaupt den Überblick über mich behält.“

Wenn man bedenkt, wie sie bei ihrem Profidebüt abgeschnitten hat, sollte Zhang nicht so verblüfft sein.

Zhang, die wohl beste Amateurgolferin aller Zeiten, setzte sich am Sonntag in einem Zwei-Loch-Playoff gegen Jennifer Kupcho durch und gewann die Mizuho Americas Open in New Jersey. Sie ist nun die erste Person, die seit Beverly Hanson im Jahr 1951 bei ihrem Profidebüt auf der LPGA Tour gewonnen hat. Sie ist auch die erste überhaupt, die in derselben Saison den Einzeltitel der NCAA Division I und auf der LPGA Tour gewonnen hat – was ihr auch gelang in nur zwei Wochen.

Zhang war auch in Stanford besser als Woods. Sie ist die einzige Frau, die zwei NCAA-Titel in Folge gewonnen hat, und sie stellte zweimal den NCAA-Saisonrekord auf. Zhang gewann 12 der 20 College-Turniere, an denen sie teilnahm. Woods gewann in seinen 26 Starts mit dem Cardinal nur 11 Mal. Bevor Zhang letzte Woche Profi wurde, stand er 141 Wochen in Folge auf Platz 1 der World Amateur Golf Rankings.

Und bei Woods‘ Profidebüt bei den Greater Milwaukee Open 1996 landete er 12 Schläge hinter dem Sieger und belegte damit den 60. Platz.

Fairerweise muss man sagen, dass Zhang noch einen langen Weg vor sich hat, um auch nur annähernd an Woods' beruflichen Erfolg heranzukommen. Er hat 82 Mal auf der PGA Tour gewonnen, so viele wie nie zuvor.

Während sie dem Hype um sie gerecht wurde, hat Zhangs Start ihre Erwartungen übertroffen.

„Ich habe ehrlich gesagt nicht einmal damit gerechnet, es zu schaffen, und der Grund, warum ich das sage, ist, dass ich nicht viel über meine Erwartungen nachdenke“, sagte Zhang. „Ich denke darüber nach, auf dem Golfplatz zu spielen. Ich denke darüber nach, zu versuchen, das bestmögliche Ergebnis zu erzielen. Natürlich bin ich mit meinem Spiel frustriert und enttäuschend, aber ich denke nie darüber nach, wo ich aufhöre, wo ich aufhören soll usw..“

„Mit diesem Gedanken kam mir die Erwartung, dass ich gewinnen würde, gar nicht in den Sinn. Ich habe einfach mein Spiel gespielt. Ich hatte eine gute Zeit da draußen. Das ist das Spiel, das ich liebe, und ich bin so dankbar.“ jetzt ein Profi zu sein, der das macht.

Der Sieg am Sonntag brachte Zhang nicht nur einen Scheck über mehr als 400.000 US-Dollar ein, sondern brachte ihr auch offiziell ihre Vollzeitmitgliedschaft bei der LPGA Tour ein, was sie sofort akzeptierte.

Zhang spielte erst letzte Woche aufgrund einer Sponsorenbefreiung, die ihr auch für die bevorstehenden großen Meisterschaften gewährt wurde. Jetzt ist Zhang ein vollwertiges Mitglied der Tour und kann im Wesentlichen spielen, wann immer sie möchte.

„Ihr werdet mich öfter auf der LPGA Tour sehen, da ich von nun an Mitglied werde und im Jahr 2023 spielen werde“, sagte sie.

Zhang wird diese Woche jedoch nicht beim Shoprite LPGA Classic dabei sein. In erster Linie muss sie noch ein paar Abschlussprüfungen und Vorlesungen in Stanford absolvieren.

„Das beschäftigt mich auf jeden Fall“, sagte sie, als sie nach ihren Kursen gefragt wurde. „Ich habe keine Ahnung, was ich damit machen soll. Ich muss einen Aufsatz schreiben, PSAT für CS fällig. Wir werden das schon klären. Ich ziehe auch am 13. um, also habe ich eine arbeitsreiche Woche.“ vor mir, und das hat nichts mit Golf zu tun.

Es ist unklar, wann Zhang wieder auf die Strecke gehen wird, obwohl es mit ziemlicher Sicherheit nicht allzu weit entfernt sein wird. Die KPMG Women's PGA Championship ist nur noch wenige Wochen entfernt, gefolgt von den US Women's Open in Pebble Beach.

Bis dahin versucht Zhang, die Erwartungen um sie herum einfach auszublenden.

„Ich muss sagen, dass das eine unglaubliche Erfahrung war, aber ich habe bisher noch nichts gesehen“, sagte sie. „Mir ist bewusst, dass es in Zukunft viele Unebenheiten auf dem Weg geben wird, und ich erwarte viele Hindernisse, die ich bewältigen und aushalten muss.“

„Aber ich denke, das ist erst der Anfang. Das ist nur ein Sprungbrett. Es ist verrückt, dass dies mein erster Sieg ist, bereits der erste Profisieg, aber zweifellos wird in der Zukunft noch viel mehr passieren. Ich werde einfach weiter lernen, innerhalb der Grundlagen.“