Joe Lynn Turner über Deep Purple und Rainbow: „I Got Crucified“

Von Andy Greene

In der Interviewreihe „King for a Day“ des Rolling Stone finden sich ausführliche Gespräche zwischen dem leitenden Autor Andy Greene und Sängern, die nach dem Weggang eines legendären Sängers die schwierige Aufgabe hatten, große Rockbands zu leiten. Manche von ihnen blieben jahrelang in ihrer Band, andere blieben nur wenige Monate. Am Ende fanden jedoch alle heraus, dass Ersatzsänger selbst ersetzt werden können. In dieser Ausgabe ist der ehemalige Rainbow- und Deep Purple-Sänger Joe Lynn Turner zu hören.

Ronnie James Dio und Ian Gillan sind zwei der beliebtesten Sänger in der Geschichte des Hardrocks. Nachdem sie ihren Gesang zu Rainbow- und Deep Purple-Klassikern wie „Man on the Silver Mountain“, „Smoke on the Water“, „Long Live Rock 'n' Roll“ und „Highway Star“ gesungen hatten, war es kaum noch vorstellbar irgendjemand sonst, der sie liefert.

Doch als sich jeder von ihnen von seiner Band trennte, wandte sich Rainbow/Deep Purple-Gitarrist Ritchie Blackmore an denselben Sänger, um die Lücken zu füllen, die sie hinterlassen hatten: Joe Lynn Turner. Von 1980 bis 1984 war er Frontmann von Rainbow und half ihnen dabei, die größten amerikanischen Hits ihrer langen Karriere zu erzielen, darunter „Stone Cold“ und „Street of Dreams“. Anschließend schloss er sich Deep Purple 1990 für das Album und die Tournee von Slaves and Masters an. Diesmal waren die Fans weniger bereit, ihn als den Neuen anzunehmen. Das Album verkaufte sich schlecht und wurde von Kritikern auseinandergerissen. Gillan kehrte kurz nach Ende der Tour zur Band zurück und steht noch heute an der Spitze von Deep Purple.

„Meine Theorie ist, dass es den Fans schwerfällt, das, was sie gewohnt sind, mit etwas Neuem in Einklang zu bringen“, erzählt Turner dem Rolling Stone über Zoom aus seiner Heimat in Osteuropa. „Es ist mir egal, wen du ersetzt oder was auch immer passiert. Wenn sie das nicht hören, werden sie dich kreuzigen. Ich wurde mehrere Male gekreuzigt.“

Lange vor seinen Hardrock-Kreuzigungen wuchs Turner in Hackensack, New Jersey, als Joseph Arthur Mark Linquito auf. Seine Großmutter war ein Fan von Country-Musik, die Lefty Frizzell und Merle Haggard liebte, da sie sie an die italienische Volksmusik ihrer Jugend erinnerte, aber Turner bevorzugte stattdessen Acts wie Chuck Berry und Jerry Lee Lewis. „Ich hatte ältere Cousins, die beim Sock Hops 45er drehten“, sagt er. „Ich war zu jung, um auf Partys zu gehen, aber ich habe mir trotzdem angeschaut, wie alle Mädchen mit den Jungs tanzen. Das hat mich wirklich auf dieses Zeug aufmerksam gemacht.“

Als er klein war, kauften ihm seine Eltern ein kleines Galanti-Akkordeon und er lernte das Spielen. Doch als die Beatles und die Rolling Stones auf der Bildfläche erschienen, verschob er es für immer. „Es war ein wirklich unsexy Instrument“, sagt er. „Die Gitarre war viel sexyer. Eines Tages nahm mein Vater eine Akustikgitarre und ein Beatles-Songbuch mit nach Hause. Ich legte meine Finger dorthin, wo die Tabulatur sagte, dass sie hingehen sollten, und fing an zu spielen. Das war’s. Von da an ging es einfach weiter.“

Hackensack liegt direkt auf der anderen Seite des Flusses von Manhattan und Turner kam als Kind ständig in die Stadt, um im Apollo Theater Künstler wie Sam Cooke, Otis Redding, Aretha Franklin und die Temptations zu sehen. Als er etwas älter war, wurde er Stammgast im Fillmore East. „Der Eintritt hat nur fünf Dollar gekostet“, sagte er. „Meine Freunde und ich waren fast jedes Wochenende dort. Sie haben wirklich unterschiedliche Acts gebucht. Auf dem gleichen Programm waren Yes, Eric Burdon and the Animals und Sly and the Family Stone zu sehen. Es gab keine Aufteilung der Genres. Das war so alles an einem Ort.

Turner spielte Gitarre in seinen frühen High-School-Bands, bis sein Leadsänger eines Abends zu viel Southern Comfort trank und einen Auftritt bei einem Schulball nicht durchstehen konnte. „Ich trat ans Mikrofon und begann zu singen, und die Menge kam nach vorne“, sagt er. „Plötzlich sagten alle: ‚Hey Mann, du kannst singen. Du bist besser als dieser Typ!‘ Also haben wir den Sänger gefeuert und ich habe den Job bekommen.

Seine Eltern sahen in der Rockmusik keine lukrative Zukunft für ihn und drängten ihn, aufs College zu gehen. Er war selbst unsicher, bis er Grand Funk Railroad im Madison Square Garden sah. „Sie waren an diesem Abend spektakulär“, sagt Turner. „Mark Farner war mein Idol. Ich war so überwältigt von der Show, in der es hieß: ‚Das ist es. Das ist es, was ich tun muss.‘ Ich wusste es genau dort.

Seine beiden frühen Bands, Ezra und Fandango, gewannen vor Ort so viele Anhänger, dass er die Chance hatte, als Vorgruppe für Black Sabbath, die Allman Brothers, Wet Willie und Dixie Dregs aufzutreten. Es war eine unschätzbare Erfahrung, aber das Geld war knapp und keine der beiden Gruppen erlangte einen landesweiten Bekanntheitsgrad. Er war sich nicht ganz sicher, wohin seine Karriere führen würde, bis eines Tages im Jahr 1980 das Telefon klingelte und Ritchie Blackmore am anderen Ende war, was ihn auf den Weg zu Rainbow und schließlich zu Deep Purple brachte.

Waren Sie in Ihrer Jugend ein Fan von Rainbow und Deep Purple? Ich war ein großer Fan von Deep Purple. Und ich kannte Dio vom Spielen in Clubs. Ronnie stammte aus Cortland, New York. Wir spielten an denselben Orten in Utica und Cortland sowie an anderen Orten rund um Jersey und Connecticut. Es gab einen Rundgang und man traf Leute wie Ronnie, als er in „Elf“ mitwirkte, oder [den zukünftigen Foreigner-Sänger] Lou Gramm, als er in „Black Sheep“ mitwirkte.

Was hat Sie an Ritchie als Gitarrist in den Siebzigern beeindruckt? Ich war hauptsächlich Gitarrist. Schon früh habe ich mir die Machine Head-Platte gekauft. Ich liebte einfach seinen Stil. Es war anders. Es war in vielerlei Hinsicht innovativ, sehr klassisch. Er war in vielerlei Hinsicht experimentell. Ich liebte seinen Stil, also kopierte ich seine Leads. Natürlich gab es Jimmy Page, Eric Clapton, den Blues und all diese Dinge. Aber Blackmore stach für mich gerade deshalb heraus, weil er so einzigartig war. Als Gitarrist hat mich das wirklich überzeugt. Und ich habe damals die Hauptrolle bei „Highway Star“ und all das Zeug gelernt.

Ich würde stundenlang mit diesen Aufzeichnungen sitzen. Und glauben Sie mir, es war damals schwierig, weil wir weder die Entschleunigung noch die Werkzeuge hatten, die diese Kinder heute haben. Man musste so weitermachen, indem man die Nadel wieder aufsetzte. Man musste es lernen wollen.

Wie haben Sie zum ersten Mal von Ritchie gehört? Es war, nachdem Fandango sich getrennt hatte. Ich lebe in der Innenstadt von West Village in einem Einzimmer-Studio-Apartment, suche nach Auftritten und gehe mit der Gitarre auf dem Rücken zu Vorsprechen. Mir ging das Geld aus. Eines Tages bekomme ich einen Anruf. Es ist ein Typ namens Barry. Später fand ich heraus, dass es Barry Ambrosio war. Er war zufällig Ritchies persönlicher Assistent. Er verriet zunächst nicht, wer er war. Er stellte einfach eine Menge Fragen. Ich dachte: „Hey, wer ist das?“ Ich dachte, es wäre ein Freund eines Freundes, der mich verführt hat.

Er meinte: „Magst du Deep Purple? Magst du Ritchie Blackmore?“ Ich sagte: „Schau, ich werde jetzt auflegen, weil das lächerlich ist. Wer zum Teufel bist du?“ Er sagt: „Ich bin Barry. Ich bin Ritchies Privatperson. Er steht genau hier und möchte mit Ihnen reden.“

Er geht ans Telefon und sagt: [britischer Akzent] „Hey Kumpel. Lust, zu einem Vorsprechen zu kommen?“ Ich dachte: „Wer ist das wirklich?“ Er sagt: „Ich bin es.“ Ich habe ihm nicht geglaubt. Er sagte: „Sehen Sie, ich werde Sie mit Colin Hart, dem Tourmanager, anrufen und er wird Ihnen die Details und Anweisungen geben.“

Colin besorgte mir ein Zugticket und holte mich in Syosset, Long Island, ab, um ins Studio zu gehen, das Syosset Sound war. Dort traf ich Ritchie und [Deep Purple/Rainbow-Bassist] Roger [Glover] am Schreibtisch. Nach etwa fünf oder zehn Minuten sagten sie: „Jetzt geh rein und sing am Mikrofon.“ Der Rest ist Geschichte.

Wie ängstlich waren Sie in dem Moment, als Sie ans Mikrofon traten? Ich war besorgt, aber ich brauchte einen Job, also konzentrierte ich mich mehr auf „Ich will diesen Job.“ Ich wusste damals noch nicht einmal, wie groß es war. Ich denke, das hat den Nerven ein wenig geholfen. Ich liebe Blackmore einfach und war begeistert. Gleichzeitig war ich so verzweifelt auf der Suche nach einem Auftritt, dass ich einfach … Mein ganzer Wille und alles erhob sich und sagte: „Du wirst das jetzt am Mikrofon töten. Du wirst tun, was immer du kannst.“ machen."

Sie fingen an, Spuren auf mich zu werfen. Dann sagten sie: „Wir haben ein Lied namens ‚I Surrender‘.“ Wir möchten, dass Sie es singen.“ Ich sagte: „Klar. Lass es mich zwei- oder dreimal hören.“ Und das taten sie auch. Ich fragte: „Kann ich einige Dinge ändern?“ Sie sagten: „Ja. Mach, was du willst.“

Ich habe es auf meine Art gesungen. Später erhielt ich Lob von [„I Surrender“-Songwriter] Russ Ballard, der sagte, dass ich eine wundervolle Leistung und unterschiedliche Strukturen bei einigen Melodielinien abgeliefert habe. Er würde mir keine Anerkennung als Autor geben, aber das spielt keine Rolle.

Das Lied war ein Nummer-Drei-Hit. Das ist uns wirklich gut gelungen. Aber das hat sie überzeugt, und die Tatsache, dass ich schreiben konnte. Ich habe immer einen Schreibblock dabei. Ich schreibe immer Texte, Gedichte, nennen Sie es wie Sie wollen. Viele der Titel, die sie mir vorwarfen, enthielten nichts, also musste ich mir sofort Melodien und Texte ausdenken.

Wie haben sie Ihnen gesagt, dass Sie den Job haben? Vielleicht eine halbe Stunde oder 45 Minuten später sehe ich sie nicken. Roger und Ritchie nicken einander zu. Ich denke: „OK, das sieht gut aus.“ Ritchie kommt mit zwei Bieren herein. Er gibt mir eins und sagt: „Du hast den Job, wenn du ihn willst.“ Ich sage: „Willst du es? Ich brauche es.“ Er sagt: „Alles klar, Prost.“

Jetzt werde ich langsam nervös. Ich sage: „Schau, ich gehe zurück in die Stadt, schnappe mir ein paar Klamotten und komme zurück.“ Er sagt: „Oh nein, das wirst du nicht.“ Ich sagte: „Was meinst du?“ Er sagt: „Du wirst hier bleiben. Wir werden dich mit Roger in ein Hotel einchecken. Du wirst anfangen, diese Songs zu schreiben. Wenn du etwas wie Jeans oder T-Shirts brauchst, werden wir das tun.“ kaufe sie für dich. Und das war es. Ich bin nie zurückgegangen. [Lacht.]

Das war eine Platte, die sie mit Graham Bonnet begonnen hatten, dem Sänger, den sie kurz nach Dio hatten, oder? Ja. Grahams Gesang war bei „I Surrender“, und die Hintergründe und alles. Ich musste alles ersetzen.

War es eine Herausforderung, weil das Lied ursprünglich für einen anderen Sänger geschrieben wurde? Ich hörte zu, was er sang, die Melodien, aber ich hatte einen anderen Stil. Ich komme aus einer eher gefühlvollen, wurzeligen Gegend. Ich habe es einfach geglättet und es auf meine Art gemacht. Sie liebten es. Ballard tat dies offensichtlich aufgrund seiner Kommentare auch. Er dachte, es sei ein Wegwerflied.

Sie gelten als Co-Autor von „Midtown Tunnel Vision“. Dabei ging es offensichtlich um New York City. Ich habe es mit Roger geschrieben. Straßenkreuzer, Stöckelschuhe, die ganze Zeit, als es Prostituierte auf der Fifth Avenue gab. Es dreht sich alles um die Stadt.

Wenn man in dieser Zeit über Rainbow liest, sagt jeder, dass Ritchie einen moderneren, radiotauglicheren Sound wie Foreigner haben wollte. Ist das richtig? Das ist absolut richtig. Er wollte etwas Chart-Action. Er hatte es wirklich satt … Ritchie ist Ritchie. Er wechselt von Schwarz über Weiß zu Gelb, zu dem, was er tun möchte. Zu diesem Zeitpunkt wünschte er sich einen kommerziell zugänglicheren Ansatz. Er liebt ABBA. Sie sind eine seiner Lieblingsgruppen. Er liebt Melodien und all das. Er sagte direkt: „Sehen Sie, wir suchen nach diesem Ansatz, weniger Dungeons und Dragons und mehr Straßenwert, indem wir mit den Menschen sprechen.“

Ich sagte: „Nun, das ist im Grunde das, worum es bei mir geht. Ich kann Fantasy-Sachen schreiben, wenn du willst. Aber mir geht es eigentlich mehr um Geschichten und das wirkliche Leben und solche Dinge.“ Das war die erste Gelegenheit. Wir haben „Freedom Fighter“ wegen Kosovo geschrieben. Es gab auch soziale Dinge, über die wir geschrieben haben.

Wir haben das Lied „Magic“ von Brian Moran übernommen, der ein guter Autor war. Er wollte diesen Klang. Dennoch wollten wir die Integrität der Arbeit wahren. Viele Leute, so habe ich damals gelesen, würdigten uns für die Einführung von melodischem Hardrock, denn das war es ja.

Es war eine tolle Aufstellung. Don Airey ist ein fantastischer Keyboarder. Super. Und ein lustiger Typ. Super Typ.

Erzählen Sie mir von den Tourvorbereitungen. Wir haben das Album fertiggestellt. Wir hatten einige wirklich große kritische und kommerzielle Erfolge. Wir begannen auf Long Island zu proben, da Ritchie damals dort lebte. Wir haben die Setlist zusammengestellt. Es gab immer noch „Long Live Rock 'n' Roll“ und solche Sachen. Ich musste ein paar Dio-Lieder singen. Bonnet hat sie auch gemacht.

Ich würde versuchen, Respekt vor den Originalversionen zu zeigen, aber ich musste es trotzdem auf meine Weise tun. Ich habe nicht ganze Melodien oder ähnliches verändert, aber ich musste auf meine Art singen. Kerrang-Magazine und die englische Presse können ziemlich hart sein. Sie sagten: „Sie müssen in ziemlich große Fußstapfen treten.“ Ich sagte: „Nun, ich werde meine eigenen Fußabdrücke hinterlassen.“

Ein Lied wie „Man on the Silver Mountain“ wird so stark mit Dio identifiziert. Er hatte diesen Liedtitel tatsächlich in sein Grab gemeißelt. Aber Sie haben einen Weg gefunden, es zu Ihrem eigenen zu machen. Wenn ich das Programm „Purple/Rainbow“ ohne Anführungszeichen mache, nach dem ich oft gefragt werde … Die Leute wollen, dass ich das mache, weil das sonst niemand macht. Ronnie ist weg. Ritchie tut das offensichtlich nicht. Lila macht etwas ganz anderes. Ich mache „Man on the Silver Mountain“. Ich mache „Long Live Rock 'n' Roll“. Ich mache „Catch the Rainbow“. Ich habe es mit Rainbow gemacht. Ich habe es auf der Bühne des Madison Square Garden und auf allen großen Bühnen mit ihnen gesungen.

Es muss sehr erfreulich gewesen sein, die „I Surrender“-Charts auf der ganzen Welt zu sehen. Absolut. Es war Ritchies Wunsch, zugänglicher und kommerzieller zu werden. Jimi Hendrix sagte einmal: „Es ist keine Schande, seinen Song auf einer Jukebox zu haben.“ Er sagte: „Popmusik bedeutet, dass man beliebt ist.“ Und wir waren beliebt. Am Ende haben wir mehr Platten verkauft und mehr große Arenen gespielt und erweitert. Also ja, der Einstieg in die Charts war für ihn eine Art Erlösung. Dann sagt er: „Sehen Sie, jetzt müssen wir der Sache nachgehen.“ Das ist immer schwierig.

Interessant ist, dass Deep Purple und Rainbow außerhalb Amerikas immer größer waren als in Amerika. „Difficult To Cure“ erreichte in Amerika nur Platz 50. Überall lief es viel besser. Warum denkst Du, das ist? Ich weiß nicht. Europa ist riesig. Ich meine, die Leute haben es einfach verstanden. Die Vereinigten Staaten liegen voll im Trend. Ich meine das mit allem gebotenen Respekt, aber es ist ein sehr trendiges Land. Wir sind sehr vielfältig. Die Staaten sind in gewisser Weise wie kleine eigenständige Länder. Europa ist so viel enger zusammengerückt und geschmacklich vereint, vor allem die Fans. Man kann nach Deutschland oder Spanien gehen und die gleiche Reaktion der Fans auf die gleichen Songs bekommen. Damit identifizieren sie sich, im Gegensatz zu dem, was in den Staaten passiert. Allerdings haben wir in den Staaten mit „Stone Cold“ und „Street of Dreams“ sehr gut abgeschnitten. Und wir haben in den USA an sehr großen Orten gespielt, größer als jemals zuvor mit Dio.

Der Rainbow-Sänger vor Ihnen, Graham Bonnet, hielt nur ein einziges Album durch, bevor er rausgeschmissen wurde. Hatten Sie in diesen ersten Monaten Angst, dass Ihnen dasselbe passieren könnte, wenn Sie sich nicht wirklich beweisen würden? Oh sicher. Man ist sich bei nichts nie sicher. Zu diesem Zeitpunkt war ich wirklich in die ganze Sache vertieft. Ich dachte: „Das könnte wirklich irgendwohin führen.“ Fakt ist: Wer nicht produziert, ist draußen. Ritchie ist eine Produktion für sich. Er will die Dinge auf eine bestimmte Art und Weise, und er wird es Sie wissen lassen. Er wird es dir direkt ins Gesicht sagen. Ja, es gab einige Kämpfe und einige Meinungsverschiedenheiten. Aber der Sinn des Respekts, den wir füreinander hatten, besteht darin, dass wir, als wir schrieben, für das schrieben, was seine Vision war.

Ich werde nie vergessen, was auf „Street of Dreams“ passiert ist. Ich hatte einen schönen Tag im Studio. Die Geschichte kam mir buchstäblich im Traum in den Sinn. Es ist eine sehr persönliche Geschichte. Ich bin bis heute mit dem Mädchen aus dieser Geschichte verheiratet. Ich sah immer wieder ihr Gesicht. Deshalb dreht sich alles um die Reinkarnation. Ich habe mein ganzes Leben so gelebt.

Ich kam in die Lounge, während Ritchie versuchte, das Gitarrensolo zu spielen. Er sagte: „Ich kann es einfach nicht.“ Ich frage: „Warum?“ Er sagt: „Weil deine Stimme mich einschüchtert.“ Das warf mich zurück. Ich ging zum Kühlschrank und holte ein paar Bier. Ich sagte: „Komm schon, Mann. Du gehst da rein und spielst einfach die Melodien, die du liebst. Du hast dieses Ding.“

Plötzlich gab es einen Knall. Ein Blitz hatte die Stange über dem Studio in Kopenhagen, Dänemark, getroffen. Alle Lichter gingen aus. Es brannten Kerzen. Wir sahen uns an wie „Heilige Scheiße“, da wir auf diese Art von spiritueller Art von Schwarzmagie-Scheiß standen. Und ich sagte: „Es ist ein Zeichen.“

Er ging mit Kerzen ins Studio und sie starteten den separaten Generator, damit die Maschinen, da es sich um Bandmaschinen handelte, die richtige Geschwindigkeit hatten. Wenn ein Jota zusätzlicher Strom eingeht, wird es verzerrt. Er ging hinein, spielte die Hauptrolle, kam heraus, und das Licht ging wieder an. Es war einfach diese magische Atmosphäre entstanden. Es war wirklich bewegend. Wir wussten, dass es ein Zeichen war.

Erzähl mir von Straight Between the Eyes, deiner zweiten LP mit Rainbow. Dies war das erste Mal, dass Sie die Gelegenheit hatten, mit ihnen eine Platte von Grund auf aufzunehmen. Das war allein schon deshalb wirklich spannend. Wir gingen hinauf zum Le Studio in Quebec. Die Polizei war gerade dabei, ihr Album [Ghost in the Machine] fertigzustellen, also überschnitten wir uns ein paar Tage. Sie erlaubten einigen von uns, ins Studio zu kommen und sich einige Dinge anzuhören. Es war eine sehr schöne Atmosphäre. Und dann gingen sie und wir zogen ein.

Sie hatten ein Bandhaus, das einfach wunderschön war. Es gab Kamine, in die man hineingehen konnte. Sie sprechen von Kanada mit alten Schlössern, die Ritchie liebte. Ich bin in einem separaten Haus an einem See, der zugefroren war. Wir haben darauf früher Hockey gespielt. Manchmal brauchte ich dieses Alleinsein, nur um mich auf das Schreiben zu konzentrieren.

Daraus entstanden „Tearin‘ Out My Heart“ und „Death Alley Driver“. Und „Stand Cold“ hat eine tolle Geschichte. Der See war zugefroren, dachten wir zumindest. Glover und ich gingen an diesem Abend ins Studio. Er produzierte. Er sagte: „Anstatt den Jeep zu nehmen, gehen wir lieber über den See.“ Das Studio lag gegenüber dem Haus auf der anderen Seite des Sees.

Als wir uns der Mitte des Sees nähern, hören wir ein Knacken. Wir schauen uns an und sagen: „Oh, verdammt. Was sollen wir tun?“ Wir haben uns hingelegt. Das ist das Erste, was sie Ihnen sagen, damit Sie Ihr Gewicht verteilen können. Sie legen sich hin und bewegen sich mit Ihrer Schildkröte zurück zum Ufer. Wir sprangen in den Jeep und sagten: „Okay, das machen wir nicht noch einmal.“

Als wir ins Studio kamen, brach ein gewaltiger Schneesturm aus. Eiszapfen hingen drei bis vier Fuß vom Atelier herab. Das Studio bestand aus Glas, Stein und Holz. Es war wunderschön. Ich sitze am Mikrofon und singe dieses Lied namens „Stone Cold“, und alle Adlibs am Ende dieses Liedes kamen einfach von der Atmosphäre, die um mich herum herrschte. Es war ein weiterer inspirierender Moment. So wurde das hergestellt.

Als Sie dort auf Tour waren, haben Sie nur sehr wenige alte Rainbow-Songs aus der Dio-Ära gespielt. Zu diesem Zeitpunkt war es fast eine neue Band. Absolut. Richtig. Es war eine neue Band. Ich muss dir sagen, diese Band war der Hammer. Es war eng. Wir hatten [Keyboarder David] Rosenthal, der brillant war. Er arbeitet immer noch mit Billy Joel als seinem Musikdirektor zusammen. [Schlagzeuger] Chuck Burgi kam herein. Er ist mein alter Freund. Ich habe ihn in die Band geholt, als Ritchie Bobby [Rondinelli] gefeuert hat. Bobby war auch großartig, daran besteht kein Zweifel. Aber sie hatten, was sie hatten.

Wenn ich auf die Live-Videos zurückblicke, ist die Band makellos. Ritchie war in Höchstform. Ich hatte ihn noch nicht einmal in Lila so spielen sehen. Er war einfach unglaublich. Die Energie, die wir ausstrahlten … jeder in der Band hat sich gegenseitig gepusht, egal, ob es Rosenthals Solo war oder Burgi, der richtig Gas gab. Ritchie liebte das alles. Das sieht man an seinem ganzen Auftreten. Er hat sich den Arsch aufgerissen, Mann. Es war unglaublich. Ich bin sehr stolz auf diese Band.

Erzählen Sie mir von Ihren Zielen für Bent Out of Shape, als Sie sich darauf einließen. Als „Bent Out of Shape“ auf den Markt kam, verfolgten wir eine eher kommerzielle Einstellung. Ich denke, die Produktion war zu diesem Zeitpunkt etwas raffinierter, weil Roger an Kompetenz und Produktionsfähigkeiten gewann. Wenn wir es etwas roher belassen hätten, wäre es vielleicht anders gewesen. Trotzdem lieben viele Leute diese Platte. Es handelt sich um eine kommerzielle Rockradio-Platte. Aber wir hatten tolle Songs darauf. Schauen Sie sich einige der härteren Songs wie „Fire Dance“ an. Das waren schwere Lieder.

Die Branche veränderte sich zu dieser Zeit aufgrund von MTV wirklich. Das visuelle Element wurde immer wichtiger. Hatten Sie bei all dem gemischte Gefühle? Gut ja. Wir waren nie besonders darauf bedacht, Videos zu machen. Um ein Video zu machen, musste man uns die Arme brechen. Wir wollten einfach auf Tour bleiben. Videos sind uns völlig egal. Aber man musste Videos machen, sonst war man einfach nicht mehr im Spiel. Wir wussten nicht, was wir taten, als wir das Video zu „I Surrender“ drehten. Ich arbeite mit Spiegeln. Wir waren absolute Babes im Wald.

Mit „Street of Dreams“ haben sie uns nur für einen Tag von der Tour abgehalten. Sie brachten uns in einen Keller. Sie drehten die Hypnoseszenen. Wir sagten nur: „Gut? Sind wir fertig? Wir sind hier raus.“ Sie haben sich eine Geschichte über diesen Hypnotiseur-Professor ausgedacht. Es war uns eigentlich egal. Die Videos waren uns egal. Vielleicht hätten wir das tun sollen, denn all diese anderen Bands, all diese Haarbänder machten nichts anderes als schöne Mädchen mit knackigen Ärschen und all diesen anderen Mist. Wir waren nicht begeistert davon. Wir waren einfach nicht wirklich begeistert.

Wenn Sie damals ein Video zum Abdrehen hatten, waren Sie immer und immer wieder im Wohnzimmer jedes Vorstadtkindes in Amerika. Es war das beste Marketinginstrument der Welt für eine Band. Es war wirklich. Davon ist man mittlerweile weit entfernt. Es ist jetzt ein ganz anderes Medium. Aber man sollte es damals besser glauben. Als es Mötley Crüe, Ratt, Bon Jovi und alle anderen gab, waren diese Videos das Richtige. Sie waren überlebensgroß. Das hat uns nie interessiert. Vielleicht haben wir das verpasst. Aber wir bereuen es nicht. Wir sind der Musik treu geblieben.

Die letzten Shows, die du mit Rainbow gespielt hast, fanden 1984 in Japan statt. Erinnerst du dich an den letzten Abend im Budokan? Ja sehr viel. Ich erinnere mich an die Rückfahrt. Da erfuhr ich, dass sie Purple wieder zusammensetzen wollten. Ich habe ein Soloalbum für Elektra gemacht. Ich sollte der neue Frauenschwarm sein oder was auch immer. Roy Thomas Baker hat meine Platte produziert. Er gab eine Million Dollar für das Budget aus. Roy ist ein Charakter. Ich habe Geschichten darüber gehört.

Ich erinnere mich, dass ich bei der letzten Show Budokan gespielt habe. Ritchie und ich hatten versprochen, dass wir Rainbow wieder zusammenbringen würden. Wir sagten: „Sehen Sie, wir machen eine kurze Pause und kommen dann wieder zusammen.“ Aber [ehemaliger Manager] Bruce Payne …. Er ist derjenige, der uns gegeneinander ausgespielt hat.

Hatten Sie während Ihrer Zeit bei Rainbow das Gefühl, dass Purple sich irgendwann reformieren würde? Sicher. Warum nicht? Eigentlich war ich damals sehr froh, dass ich zurücktreten würde. Ich hatte ein Soloalbum. Ich hatte die Welt an einer Schnur. Es hat mich nicht gestört. Ich war froh, dass eine meiner Lieblingsbands zurück war. Ich konnte einen kleinen Beitrag leisten, indem ich einen Schritt zurücktrat und dies zuließ. Später fanden wir, Ritchie und ich, heraus, dass wir völlig betrogen wurden. Aber Manager tun das.

Wie fühlt es sich an, dass Sie genau gespielt wurden? Er sagte zu Ritchie: „Joe will raus. Er macht eine Solokarriere. Er will nicht mehr bei Rainbow sein.“ Ritchie sei tatsächlich verletzt, sagte er mir. Und Bruce sagte mir: „Ritchie möchte unbedingt Purple machen.“ Ich sagte: „Er sagte, wir würden wieder zusammenkommen.“

Man muss etwas verstehen. Die Leute fragen immer noch: „Haben Sie Kontakt zu Ritchie?“ Es ist wie eine Ehe. Wenn die Ehe vorbei ist, ruft man nicht ständig seine Ex-Frau an. Du hast nicht wirklich Kontakt. Wir waren damals Freunde, Partner und Kollegen. Das bedeutet nicht, dass Sie das weiterführen. Wir waren einigermaßen freundlich, Waffenbrüder sozusagen.

Es ist lustig, sich vorzustellen, dass Ian 1983 bei Black Sabbath dabei ist und bei jeder Show „Smoke on the Water“ singt. Du bist im selben Jahr im Rainbow und spielst an den meisten Abenden das gleiche Lied. Es ist ziemlich seltsam. [Lacht.] Es ist verrückt. Das Ganze ist inzestuös. Als ich sah, dass es in Ihrer Kolumne um Ersatzsänger geht, dachte ich: „Gillan war auch ein Ersatzsänger!“

Sie haben Recht. Zweimal. Er war Ersatzsänger bei Deep Purple und Black Sabbath. Es gibt so viele von uns, die im Stammbaum kommen und gehen. Ich werde nie vergessen, was Don Airey eines Tages zu mir gesagt hat. Er ist so ein lustiger Kerl, sehr intelligent. Er sagte: „Vielleicht sollten wir ein Altersheim für Regenbogen-/Lila-Menschen haben. Es kann ein kleiner Ort mit etwa 300 Zimmern sein.“

War die Erstellung Ihres Soloalbums „Rescue You“ trotz der geringen Verkaufszahlen eine positive Erfahrung? Wenn Sie diese Platte heute spielen, schwöre ich, dass sie für den Rest der Zeit Bestand hat, auch was die Produktion betrifft. Ich fand die Darbietungen großartig, das Schreiben großartig. Die Produktion, die Roy gemacht hat, war fantastisch. Aber er gab Elektras gesamtes Geld aus. Sie haben keine Ahnung. Dieser Typ hatte Limousinen und ein Haus auf einem Hügel, einen persönlichen Chauffeur. Er hatte sogar all diese Kochutensilien. Er würde den Strom im Studio ausfallen lassen, weil er seine Geräte für die Zubereitung indischer Gerichte angeschlossen hätte. Das Studio konnte damit nicht umgehen. Wir brachen aus und sagten: „Das ist der verdammte Roy.“ Er war jedoch brillant.

Als wir die ganze Platte vor der Belegschaft da drüben ablieferten, war das große Meeting ... Ich glaube, wir haben in dieser Nacht nicht einmal geschlafen. Wir brachten es mit und sie waren von der Platte begeistert. Sie sagten immer wieder: „Roy, du hast das ganze Geld ausgegeben. Du hast über eine Million Dollar ausgegeben.“ Ich sagte immer wieder: „Was passiert jetzt?“ Die Unterstützung war äußerst gering. Was hatten sie? Ein Video zu „Endlessly“. Die Leute benutzen das als Hochzeitslied. Du wärest überrascht. Es ist eine gute Bilanz. Es fällt mir sehr schwer, mich entmutigen zu lassen. Ich bin ein Überlebenskünstler und werde einfach weitermachen.

Gleich danach haben Sie begonnen, mit Yngwie Malmsteen zusammenzuarbeiten. Wie ging das? Jim Lewis von Polygram hat mich angerufen. Er sagt: „Sehen Sie, ich habe einen großartigen Gitarristen, aber er schreibt keine Songs.“ Ich sagte: „Was soll ich tun?“ Er sagt: „Machen Sie dasselbe wie mit Rainbow und schreiben Sie die Songs. Er braucht Inhalte.“ Ich sagte OK."

Ich flog nach LA, traf Yngwie und verbrachte drei oder vier Tage damit, mit ihm zu feiern. Es wurde ununterbrochen heftig gefeiert. Danach sagte er: „Ja, dir geht es gut. Ich mag dich!“ Er war ein junger, superbegabter Kerl, obwohl er sehr arrogant und zurückhaltend war. Aber ich bin an Ritchie gewöhnt, also bekam ich eine Peitsche und einen Stuhl wie ein Löwenbändiger und ging in den Käfig. Ich habe meine Psychologie genutzt.

Dann hatte er einen Unfall. Ich hatte alle Demotracks. Während er im Krankenhaus lag, schrieb ich die Texte und Melodien zu all diesen Titeln. Ich war auch die ältere Person, weil die anderen kaum Englisch konnten. Ich musste mich um alle Rechnungen, die Ärzte und alles andere kümmern.

Ich habe online gelesen, dass danach die Rede davon war, dass Sie sich zu dieser Zeit sowohl Bad Company als auch Foreigner angeschlossen hätten. Ist das wahr? Ja. Kurz bevor ich den Anruf für „Purple“ bekam, ging ich nach New York City, um für „Foreigner“ vorzusprechen. Es waren die ursprünglichen Jungs in der Band. Ich traf Mick [Jones] im China Club und er sagte: „Schau mal, Lou [Gramm] ist im Moment ein bisschen zittrig. Du hast eine verdammt gute Stimme. Komm rauf.“

Ich kam vorbei und sie waren begeistert. Aber [Bud] Prager, ein weiterer Rock'n'Roll-Manager, der jetzt verstorben ist, war ein Hurensohn. Ich habe den Job bekommen, und dann hat er sich auf mich eingelassen. Er hat versucht, mich einzuschüchtern, indem er mir in die Brust gestochen hat und all diesen Mist. Ich sage: „Hey, schau mal!“ Ich komme aus Jersey und New York. Ich vertrage so einen Scheiß nicht. Ich war ein Straßenkind. Ich mag zwar klein sein, aber ich bin ein Kämpfer. Ich sagte: „Lass deine verdammten Hände von mir!“

Das gefiel ihm nicht. Und zwei Tage später bekomme ich einen Anruf von Mick. Er sagt: „Joe, Mann, schau mal … Lou hat gehört, dass du vorgesprochen hast.“ Und ich kannte Lou. Er kannte mich. „Und er kommt zurück. Wir haben ihn überzeugt, zurückzukommen. Bud Prager kann dich einfach nicht ausstehen.“ Ich sagte: „Das habe ich mir gedacht. Ich kann ihn auch nicht ausstehen.“

Ungefähr fünf oder sechs Jahre später war ein Freund von mir in Pragers Büro. Er erwähnte meinen Namen, und Prager sprang hinter dem Schreibtisch hervor und ging verrückt auf ihn ein, nur weil er meinen Namen erwähnte. Er hegte immer noch diesen Groll. So verrückt war er.

Wie wäre es mit Bad Company? Mick sagt zu mir: „Es ist noch nicht alles verloren. Bad Company sucht einen Sänger.“ Ich sagte: „Ooooh.“ Nun ist Paul Rodgers ohne Zweifel mein Lieblingssänger auf der Welt. Er hat die Seele, den Stil, die Bandbreite, die Einstellung, die Emotionen. Ich liebe diesen Kerl. Ich bin mit diesem Kerl aufgewachsen. Ich könnte mich auf ihn einlassen, da ich eine sehr bluesige Stimme habe, wenn ich will. Bevor ich überhaupt die Gelegenheit hatte, sie anzurufen, erhielt ich einen Anruf von Colin Hart, der nach Vermont kommen sollte, um für Deep Purple vorzusprechen, nachdem ich die Nummer erhalten hatte. Da ich mich mit Ritchie und Roger [Glover] wohl fühlte und Purple meine Lieblingsband war, sagte ich: „Ich werde es versuchen.“

Ich fuhr nach Vermont. Sie nahmen in einer verlassenen Skihütte und Bar auf. Sie lieben solche Sachen, Spukhäuser und so weiter. Ich ging hinein und Ritchie sah mich und begann „Hey Joe“ zu spielen. Wir haben das gespielt und im wahrsten Sinne des Wortes etwa eine halbe Stunde lang darauf gejammt. Dann schüttelte ich [Keyboarder] Jon [Lord] und [Schlagzeuger] Ian [Paice] die Hand, da ich sie noch nie getroffen hatte.

Dann begann Jon, dieses Keyboardstück zu spielen, das zu „The Cut Runs Deep“ vom Album „Slaves and Masters“ wurde. Genau dort und dann holte ich den Liedtext zum Refrain aus meiner Zaubertasche. Bis heute ist das der eigentliche Liedtext.

Bevor Sie reinkamen, sprachen sie mit Jimi Jamison von Survivor. Erstens war Jimi ein guter Freund von mir, ruhe seine Seele. Wir haben viel rumgehangen. Wir haben viele verschiedene Projekte zusammen gemacht. Ich kannte ihn sehr gut. Aber er hatte Probleme und all diese anderen Dinge. Ich hatte kein schlechtes Gewissen dabei. Ich wusste auch, dass Terry Brock auch dazu bereit war. Er ist ein ausgezeichneter Sänger aus New York City. Ich sagte: „Schau, ich werde würfeln und sehen, was passiert.“

Sie sagten schließlich: „OK, Sie haben den Job bekommen, weil Sie nicht nur singen, sondern auch schreiben können.“ Das brauchten sie zu diesem Zeitpunkt. Ritchie war fest entschlossen, Purple dorthin mitzunehmen, wohin Rainbow ging. Dort gibt es Sklaven und Meister, was ein bisschen wie Deep Rainbow ist. Es klingt eher nach einer Rainbow-Platte als nach einer Purple-Platte.

Hat es dir Spaß gemacht, es zu machen? Absolut. Wir hatten eine tolle Zeit. Ich denke, das ist eine von Ritchies Lieblingsplatten. Ich habe gerade einen kleinen Videoausschnitt auf YouTube gesehen, in dem er sagt: „Slaves and Masters ist eine großartige Platte.“ Und man muss es so nehmen, wie es ist. Es war ein kommerzieller Versuch, sie in die Charts zu bringen. Zu der Zeit kam dieser ganze Grunge und alles da rein. Es war wirklich ein schlechtes Timing. Für die eingefleischten Purple-Fans war es nicht gut, da sie es nicht gewohnt sind, so etwas zu hören. Sie alle wollen Gillan zurück, oder sie wollen Dio zurück. Ich finde es schwierig, dass Menschen Veränderungen nicht besonders mögen. Sie widersetzen sich Veränderungen.

Wenn du Deep Purple als Teenager geliebt hast und Machine Head und Made in Japan für dich wirklich wichtig sind, als wären sie fast Teil deiner Identität, dann klammerst du dich sehr fest daran. Rechts. Das ist es, was passiert. Der Fanclub Highway Star hat mich richtig verprügelt. Aber für das, was es war und was Richie wollte, ist „Slaves and Masters“ großartig. Die Produktion war großartig. Das Songwriting war großartig. Die Auftritte waren meiner Meinung nach wirklich großartig. Ritchie spielte großartig darauf. Das war es. Aber die meisten Leute wollten es nicht so akzeptieren, wie wir es beabsichtigt hatten.

Ian Paice sagte in einem Interview, dass ich der Kitt sei, der uns zusammengehalten habe. „Ohne Joe in die Band gekommen wäre, wäre Ritchie abgehauen. Er wäre weg gewesen.“ Sie wären nie wieder zusammengekommen, um ein so schreckliches Album, „The Battle Rages On“, aufzunehmen. Und übrigens, das verkaufte sich weniger und landete schlechter in den Charts als „Slaves and Masters“. Finde es heraus!

Du bist Co-Autor jedes Songs von Slaves and Masters. Lassen Sie uns über einige davon sprechen, beginnend mit „King of Dreams“, der ersten Single. Roger hatte den Titel und die Idee für den Refrain. Ich sagte: „Das ist eine tolle Idee.“ Als die „Rockstars“, die wir sein sollten, waren wir wirklich selbstironisch. Es beginnt mit „Es spielt keine Rolle, ob dir mein Lied gefällt/Solange du mich singen hören kannst.“ Mit anderen Worten: Es kommt nicht darauf an, wie sehr man geliebt oder gehasst wird oder so. Es geht darum, dass wir das tun, was wir gerne tun, und wir lieben es nur wegen der Musik. „Ich bin ein echter Smooth-Tänzer/ich bin ein Fantasy-Mann“, bezieht sich auf Ritchie. Es heißt: „Meister der Illusion/Magische Berührung in meiner Hand/Alle Bühnen sind leer, wenn ich die Szenen stehle/Ein Bettler der Liebe, Held aus zweiter Hand/König der Träume.“ Selbstironisch, oder?

Erzähl mir von „Love Conquers All“. [Lacht.] Das ist meine Schuld. Wenn ich das sage, bin ich sehr stolz auf dieses Lied. Ich habe gerade herausgefunden, dass es über fünf Millionen Streams gab. Das ist verdammt gut für eine Platte, die anscheinend nie irgendwohin kam. Die Leute verwenden es als Hochzeitslied, genau wie „Endlessly“, also erreiche ich einige Leute.

Das Lied handelt von einer Person, einem Musiker … könnte ein Soldat sein, könnte jeder sein, der sein Zuhause und seine Lieben auf der Suche nach seinen Träumen verlässt und hofft, eines Tages zurückzukommen, damit diese Liebe sie dort wieder aufnimmt, wo sie aufgehört hat aus. Deshalb singe ich: „Ich weiß, es ist jede Träne wert, die fällt/Liebe besiegt alles.“ In diesem Text ging es wirklich um diese Situation, und er berührt viele Menschen, denn genau das passiert im Leben: Man bringt Opfer.

Erzählen Sie mir von der Vorbereitung auf die Deep Purple-Tour. Es ist eine Sache, eine Platte zu machen. Es ist etwas ganz anderes, auf Tour zu gehen, die alten Lieder zu spielen und sich den Fans zu stellen. Ja ist es. Wir dachten, wir hätten eine großartige Bilanz. Wir haben es geliebt, die neuen Songs zu spielen, aber wir wussten, dass wir einige Standards einhalten mussten, was mir sehr gut gefallen hat. Warum sollte ich nicht? Ich bin ein Fan. Das habe ich mein ganzes Leben lang gemacht. Es ist keine Schande, das gut zu machen.

Sie waren bereit, Lieder aus allen Perioden der Band zu singen, sogar aus der Glenn Hughes-Ära. Das ist richtig. Ich weiß, dass einige Sänger sich weigern. Vielleicht können sie es nicht singen. Vielleicht sind sie einfach nur egoistisch. Aber ich bin der Sänger eines Sängers. Ich sagte: „Ich werde es versuchen. Und ich werde versuchen, mein Bestes zu geben, auf meine Weise, und versuchen, das Original zu respektieren und es trotzdem zu tun. Was? Werden wir nicht spielen.“ Diese Songs nur, weil ich in der Band bin? Das wäre ziemlich dumm von mir, egoistisch und arrogant.“ Und ich habe dafür Scheiße einstecken müssen.

Fühlten Sie sich vor den ersten Purple-Shows nervös? Absolut. Die Leute sagten: „Wo ist Gillan?“ Es waren dieselben Leute, die Rainbow sahen und sagten: „Ich will Dio!“ Ich hatte den Krieg schon einmal miterlebt. Ich hatte es durchgemacht. Es ging mir wirklich einfach von der Schulter. Mein Vater, Gott segne seine Seele, sagte zu mir: „Joe, wenn du da mitmachen willst, brauchst du ein dickes Fell. Du musst ein Krieger sein. Du darfst nicht zulassen, was die Leute über irgendetwas sagen.“ … sei es die Perücke oder die Lieder oder so. Du musst tun, was du tust, so wie du es tun willst, und dein eigenes Leben leben.“ Ich respektiere das. Es war einer der besten Ratschläge, die er mir je gegeben hat. „Sei dein eigener Mann.“

Welche Deep Purple-Shows dieser Tour sind Ihnen besonders gut in Erinnerung geblieben? Wir spielten in der Radio City Music Hall. New York City ist immer großartig. Wir spielten im Garden mit Rainbow und im Radio City mit Purple, einfach weil die Akustik viel besser war und der Bühnenaufbau ausgefeilter sein könnte. Das war eine fabelhafte Nacht. Ich habe das Video gerade auf YouTube gesehen. Jemand sagte: „Mir hat das Album „Slaves and Masters“ nicht wirklich gefallen, aber diese Show war verdammt gut.“ Das sagt alles. Wir haben es live geliefert. Das fällt auf, da es sich um eine Show aus meiner Heimatstadt handelte. Wann immer Sie in Ihre Heimatstadt zurückkehren und einen Homerun hinlegen, erinnern Sie sich daran.

Du warst der Frontmann einer absolut umwerfenden Band. Das sind Sie und die Mark II-Besetzung. Besser geht es nicht. Ja. Schau, ich bin wirklich gesegnet. Ich bin dankbar, stolz und fühle mich geehrt, Teil dieses Erbes zu sein. Absolut. Daran besteht kein Zweifel. Es war aufregend. Ein Traum wurde Wirklichkeit. Zwick mich. Zurückblicken und denken: „Hey, du warst in dieser Band. Du bist Teil dieser Abstammung. Du bist in diesem Erbe.“ Heilige Scheiße, wow. Das ist eine Leistung. Meistens halte ich das nicht für so. Normalerweise bist du in deiner Karriere und schaust nicht zurück. Ich versuche einfach, vorwärts zu kommen. Aber wenn ich zurückblicke, denke ich: „Das ist verdammt gut, Mann.“

Diese Tour fand während des Golfkriegs statt, als viele andere Bands ihre Europatourneen absagten. Wir waren in Zagreb, als die Bomben fallen sollten. Die Leute liebten es. „Du bist zu uns gekommen. Du hast keine Angst.“ Wir sagten: „Dinge passieren. Was auch immer. Wir sind hier, um zu spielen.“ Es ist das Gleiche, was ich jetzt fühle. Ich spiele nicht für die Politik, weil sie alle voll davon sind. Ich weiß viel davon, dass ich um die Welt gereist bin und Präsidenten und Menschen getroffen habe. Ich muss sagen, dass ich für die Leute spiele. Ich spiele nicht für Ideologen oder ignorante Lügen, die den Leuten erzählt werden, um sie an eine bestimmte Sache zu glauben, und plötzlich glauben alle das Gleiche. Ich spiele für die Leute. „Du willst, dass ich spiele? Ich komme, um für dich zu spielen.“

Wir haben unser Leben in die Hand genommen. Ich bin sehr stolz auf uns. Wir würden mit den Leuten reden. Wir sprachen mit den Übersetzern und fragten sie, was los sei. Als ich zum Beispiel mit Yngwie nach Russland reiste, war das eine unglaubliche Erfahrung. Es war das zweite Glasnost und wir spielten 22 Shows, 11 in Moskau, 11 in Leningrad. Wir haben jede Nacht über 23.000 Menschen. Sie kamen in Scharen. Sie liebten es. Wenn Sie sich „Live in Leningrad“ ansehen, ist das ein großartiges Video, da die Band so heiß und präzise war, dass sie verrückt spielten. Das hat mein Leben verändert.

Haben Sie auf der Purple-Tour festgestellt, dass die Fans in Europa oder Amerika Ihre Arbeit mehr akzeptierten? Das ist schwer zu sagen, da sie alle verrückt geworden sind. Es gab die ganze Zeit tosenden Applaus. Ich kann mich an keine schlechte Nacht erinnern. Wie dieser Typ sagte: „Ich mag Slaves and Masters nicht, aber diese Show bei Radio City war großartig.“

Die letzte Purple-Show mit dir war in Israel. Erinnern Sie sich an diese Nacht? Ja. Auf dem See Genezareth. Wir standen mit all der Gastfreundschaft und allem vor der Show zur Seite. Da waren diese Weihnachtslichter, alle aufgereiht, und Tische mit Essen. Es gab auch Porta Potties. Ritchie und ich reden. „In dem See dort drüben ging Jesus über das Wasser.“ Wir haben etwas gesagt, das ein bisschen blasphemisch ist. Ich kann mich nicht daran erinnern. Aber ich ging in ein Porta-Töpfchen, und oben kam eine Lichterkette herunter. Ich dachte: „Was zum Teufel ist passiert?“ Ritchie meinte: „Diese Lichter fielen genau auf das Porta Potty. Du solltest lieber die Klappe halten!“ [Lacht.] Wahre Geschichte.

Das Publikum war an diesem Abend großartig und sehr aufnahmebereit. Sie freuen sich über die Musik. Sie waren nicht da, um mich zu verurteilen. Wenn du mich in der Band nicht mochtest, warum solltest du dann kommen? Es sei denn, Sie gehörten zu einer bestimmten kleinen Gruppe von Leuten, die dachten, wir seien scheiße, und das stimmten wir nicht. Wir haben uns bewiesen.

Hast du mit der Arbeit an einem Nachfolgealbum zu Slaves and Masters begonnen?Wir machten.

Wie weit ist es gekommen? Sagen wir mal so. Der Titel „One Man's Meat“ [von The Battle Rages On] war „Stroke of Midnight“, geschrieben von mir und Jim Peterik von Survivor. Ritchie liebte es. Es war sehr lila. Es hatte ein tolles bluesiges Riff. Ich habe gehört, dass er es später über die PA abspielen würde, als Gillan da war, um ihn zu verärgern, weil es ein großartiger Titel war. Ich habe es auf mein Soloalbum Second Hand Life gesetzt. Er würde das spielen, um Gillan zu verärgern.

Wie haben sie dir gesagt, dass du aus der Band ausgeschieden bist und Gillan zurückkommt? Nun, so wie Bruce es immer tat. Er war ein sehr hinterhältiger Typ. Ich musste es von Colin Hart hören. Er war deine Mutter, dein Henker, dein Reisebüro. Er wird Ihnen den ganzen Tag über erzählen, dass er gute und schmutzige Jobs hatte. Er sagte: „Joe, mein Sohn, du musst deine Koffer packen, denn sie brauchen dich nicht mehr.“ Ich sage: „Was meinst du? Ich bin raus?“ Er sagte: „Du hast es gesagt, ich nicht. Aber ich helfe dir beim Packen.“ Ich sagte: „Bekomme ich einen Grund?“ Er sagt: „Sie sagen mir nie einen Grund.“ Ich sagte: „Colin, das ist nicht wichtig. Im Moment bin ich selbst ein bisschen sauer auf alle. Mir gefällt nicht, wie die Dinge laufen. Es ist so viel Blödsinn, der mit diesen Jungs passiert. Es ist keine Band.“ . Eine Band sollte so sein, als wäre man im Kampf. Man passt auf den anderen auf. Man kümmert sich umeinander.“

So war es überhaupt nicht. Es fing an, alles auszubreiten und zu trennen. Egos waren enorm. Ich sagte: „Weißt du was? Es ist traurig und enttäuschend, aber ich wusste, dass es kommen würde. Und ich weiß, dass es um Geld geht.“ Sobald Ritchie es tat, trennte er sich. Es hieß: „Nimm das Geld und renne weg.“

Jon Lord gab ein paar Jahre nach der Veröffentlichung von „Slaves and Masters“ einige Interviews, in denen er sich sehr kritisch gegenüber dem Album und Ihrer Zeit in der Band im Allgemeinen äußerte. Hat dich das umgehauen? Es hat mich nur umgehauen, weil er heuchlerisch war … Tut mir leid, ich liebte Jon … aber mir gegenüber war er heuchlerisch. Es gab nur ein Lied, das ihm nicht gefiel, nämlich „Love Conquers All“. Er weigerte sich fast, es zu spielen. Ich war in der Kabine und er machte es uns schwer. Ich drückte den Talkback-Knopf und sagte: „Jon, warum spielst du diesen Song nicht einfach richtig, und ich kümmere mich um den Rest.“

Ich glaube nicht, dass er es angesichts seines Dienstalters und seines Egos wirklich zu schätzen wusste, dass Gott ihn liebte. Aber dieses Lied wurde ein sehr beliebtes Lied. Das ist es auch heute noch. Die Leute fordern es. Das ist eine wahre Geschichte. Und ich liebe Jon. Ich hege niemandem gegenüber einen Groll. Aber ich musste bestimmte Dinge akzeptieren, um in der Band zu sein. „Ich mag es so, nicht so.“ Ich würde sagen: „Okay, lasst uns den Frieden bewahren. Ich hätte es auch so gemacht, aber okay.“ Es gibt ein Geben und Nehmen.

Als Ritchie Rainbow 2016 wieder zum Laufen brachte, haben sie dich angerufen? Warum warst du nicht dabei? Ich gebe Ihnen die Kurzfassung davon. Monate zuvor hatte ein Freund von mir, Barry Summers, der den 3D-Film „Guns N‘ Roses“ [Appetite For Democracy 3D: Live at the Hard Rock Casino] und all das gemacht hat … Er wollte dasselbe mit diesem Rainbow machen Wiedervereinigung. Ich erhielt Anrufe von Carole [Stevens], Ritchies Managerin. Das ist Candy [Night]s Mutter.

Was passiert ist, ist, dass sie Ritchie davon überzeugt hat, dass ich die Hälfte von allem wollte, und ich wollte das alles und Millionen von Dollar. Ich habe mit Rick Franks von Live Nation gesprochen. Er war damals der Hauptdarsteller. Wir hatten eine Telefonkonferenz ohne vier oder fünf andere Agenten. Ich habe zuerst mit den Agenten telefoniert. Plötzlich hörte ich „Hallo, hier ist Rick Franks.“ Und dann Stille. Es war, als ob der König hereinkäme. Ich wusste nicht, wer er war.

Er sagte: „Joe, wenn du das Nicken von Blackmore bekommst, werde ich dir 164 Termine pro Jahr anbieten. Ich versorge dir die besten Slots auf den Festivals. Ich mache dich zum ‚besonderen Gast‘.“ Wie Sie es nennen. Bla bla bla. Denn Ihre Vorstellung von einem extravaganten Wiedersehen ist einfach perfekt.“

Ich wollte dieses Wiedersehen. Ich wollte ein echtes Wiedersehen. Ich wollte [Sänger der Neunziger] Doogie White hinzuziehen. Ich wollte Graham Bennet anrufen. Wäre Dio noch am Leben gewesen, hätte ich ihn herbeigerufen. Ich wollte, dass alle Ex-Mitglieder eine gute zwei- oder zweieinhalbstündige Show spielen. Viele Leute, darunter auch meine Frau, die halb so alt ist wie ich, haben uns noch nie live gesehen. Sie lieben die Platten, aber sie haben uns nie live gesehen. Ich wollte so etwas zusammenstellen. Ich hatte die Erlaubnis von Barry. Ich hatte die Erlaubnis von Rick. Ich habe versucht, Carole zu überzeugen, aber sie ist ein Kontrollfreak. Das wird Ihnen jeder sagen.

Und ich habe von einer sehr zuverlässigen Quelle, einem Insider, einem Produzenten, genau das gehört, was sie ihm erzählt hat. Sie erzählte ihm eine Menge Lügen. Mir wurde ein Lohn angeboten. Ich sagte: „Ein Lohn?“ Das habe ich [Bassist] Bob Daisley erzählt. Ich wollte ihn reinholen. Er ist ein guter Freund von mir. Daisley sagte: „Ich werde nicht für einen Lohn arbeiten.“ Ich sage: „Nein. Wie könnten wir für einen Lohn arbeiten? Wir brauchen einen kleinen Prozentsatz von diesem Ding. Wirf uns einen Knochen zu.“

Damit hat sie die ganze Sache einfach zunichte gemacht. Candy hat diesen Sänger [Ronnie Romero] offenbar auf YouTube gefunden, Ritchie von den Ideen überzeugt und ihm Peanuts bezahlt. Da war dein Ersatzsänger. Habe nie ein Lied geschrieben. Und sie nannten es Regenbogen. Das ist kein verdammter Rainbow. Das war Geldraub. Er hätte mit dieser Produktion mehr Geld verdient, als er jemals mit ihr verdient hat.

Die Fans waren wirklich verblüfft. Sie wollten keine Klingeltöne. Sie wollten echte Bandmitglieder. Er hatte Blackmore's Night als seine Band. Ich habe Videos gesehen. Es gab kein Feuer. Da war nichts. Es war flach. Es war sinnlos. Er spielte nicht einmal gut. Und ich habe mich in der Presse geäußert und ihn beschuldigt, das Erbe zerstört zu haben, was wahr ist. Ich sage meine Meinung.

Wie empfanden Sie Ritchies Entscheidung in den Neunzigern, sich vom Hardrock abzuwenden und sich dem mittelalterlichen Folkrock zuzuwenden? Ich wusste immer, dass er diese Musik liebte. Er liebte diese deutsche Vierergruppe, die in den Schlössern spielte, in denen wir übernachteten. Er würde ein Groupie sein und ihnen überallhin folgen. Als er endlich mit den Uniformen und allem anderen loslegte, war ich überhaupt nicht überrascht. Das war wirklich eine Liebe von ihm. Er sagte immer, dass er im 16. Jahrhundert geboren wurde und jetzt nicht hierher gehört.

Ich erzähle euch auch eine Geschichte über [seine Frau/Bandkollegin] Candice. [Lacht.] Während der Aufnahme von „Slaves and Masters“ in Florida veranstalteten wir ein Footballspiel mit einem Radiosender in Florida für wohltätige Zwecke. Nach dem Spiel ziehe ich meine Turnschuhe aus und werfe alles in meine Sporttasche, und da kommt dieses Mädchen und sagt: „Hallo!“ Ich weiß nicht, ob du es weißt, aber Florida ist voller solcher Mädchen.

Sie stellt mir all diese Fragen. Endlich kommt mir die Idee: „Hey, warte mal. Sie denkt, ich bin Ritchie.“ Ich sage: „Entschuldigung, wie heißt du?“ Sie sagt: „Candy.“ Ich musterte sie von oben bis unten. Sagen Sie: „Ich wette, Sie sind so süß wie ein Bonbon“ oder irgendeine chauvinistische Bemerkung. Ich sage: „Ich bin nicht Ritchie. Ich bin der Sänger. Ritchie gibt dort ein Interview.“ Sie sagt: „Oh, es tut mir leid.“ Und sie geht auf ihn zu. Das war es. Oh, sie fragte mich auch: „Welche Musik mag er?“ Ich sage: „Ganz ehrlich? Renaissance.“

Und das dauert auch Jahrzehnte später immer noch an.Sie wollte immer Sängerin und berühmt werden.

Sie können jede Art von Musik machen, die sie wollen. Mehr Macht für sie. Aber für viele Rockfans ist es einfach Wahnsinn. Niemand sagte, er sei vernünftig. [Lacht.] Genie und Wahnsinn sind ein schmaler Grat, und ich denke, er hat diesen Grat verwischt.

Wann haben Sie das letzte Mal persönlich mit Ritchie gesprochen? Jahre zuvor. Für immer. Es ist so lange her. Musste Anfang der Neunziger sein.

Was haltet Ihr von der aktuellen Besetzung von Deep Purple? Nun, es hat sich wieder geändert, und das aus gutem Grund. Die Frau von [Gitarrist] Steve [Morse] ist sehr krank. Ich denke, er ist ein großartiger Mensch, der an ihrer Seite steht und ihr hilft, diesen Krebs zu überwinden. Hoffentlich überlebt sie es. Und Simon McBride ist ein brillanter Gitarrist. Hier ist die Sache … Es gab so viele Inkarnationen von Deep Purple und anderen Bands. Was ist für die Leute so schlimm an dieser ganzen Scheiße? Warum können sie nicht einfach die Klappe halten und die Musik so genießen, wie sie ist? Das kann ich nicht verstehen.

Sie haben viel Arbeit geleistet, um das Erbe mit dem Hughes/Turner Project und Over the Rainbow und anderen Touren, die Sie gemacht haben, am Leben zu erhalten. Sie bedienen die Fans viel mehr als die meisten jüngsten Tourneen von Ritche. Das ist richtig. Zumindest gehe ich raus und singe fünf Rainbow-Lieder, und ich widme sie immer Ronnie Dio. Ob Sie es glauben oder nicht, Ronnie und ich kannten uns ziemlich gut. Wir waren keine guten Freunde, aber wir kannten uns. Er sagte: „Hey Mann, schreibst du immer noch diese Liebeslieder?“ Ich sagte: „Schreibst du immer noch diese Dungeons and Dragons-Songs?“ Und wir würden lachen. Es war eine Person. Das alles ist Theater. Rock & Roll ist Theater. Es ist eine Illusion. Genau wie Filme oder Unterhaltung oder Schreiben.

Du hast mit Richies Sohn Jürgen in Over the Rainbow gespielt. Tolle Idee, oder? Und wir haben die Erlaubnis von Ritchie bekommen. Er hat uns den Segen gegeben. Jürgen war ein großartiger Spieler. Die Band hat den Arsch getreten. Wir kamen ziemlich spektakulär voran. Sagen wir es mal so … Wir spielten ein paar große Festivals und die Leute drängten sich in die Bäume und darüber hinaus. Die Veranstalter sagten: „Wir müssen Sie zurückhaben.“ Allerdings waren die Machtkämpfe und die Eifersucht, wie bei vielen anderen Bands, einfach zu groß. [Schlagzeuger] Bobby [Rondinelli] kam und sagte: „Wir müssen [Keyboarder] Paul [Morris] loswerden.“ Und Paul kam und meinte: „Wir müssen Bobby loswerden.“ Ich würde sagen: „Hör zu, lass uns euch beide loswerden, ihr verdammten Arschlöcher. Was macht ihr? Wir haben hier ein gutes Projekt. Haltt die Klappe, verdient Geld und macht die Musik.“

Ich hatte es so satt. Sie sagten: „Nun, wir holen uns Doogie White.“ Ich sagte: „Geh und hol Doogie White. Schau, ob es funktioniert!“ Niemand wollte sie mit Doogie White. Ich sage das nicht arrogant. Ich meine nur, dass wir wussten, was wir taten.

Sie haben auch Shows mit Graham Bonnet und Glenn Hughes gemacht. Ich liebe Graham. Er ist so ein ehrlicher, sensibler Mensch. Auf dem Boden geblieben. Glenn, den ich schon ewig kenne. Bevor wir mit der Musik angefangen haben, haben wir zusammen Drogen genommen. Sie nennen es. Wir waren zusammen Kriminelle. Dann hatten wir zwei tolle Alben zusammen. Bis heute sind wir wie Brüder. Graham auch. Keine Probleme mit ihnen.

Hattest du Spaß, als du mit Voices of Classic Rock auf Tour warst? Absolut. Sie hatten Jimi Jamison … Schauen Sie sich all die Leute an, die bei Voices of Classic Rock vorkommen. Später wurde daraus Rock and Pop Masters. Wir hatten Mickey Thomas von Starship. Wir hatten meine gute Freundin Leslie West. Ich vermisse ihn schrecklich. Wir hatten Edgar Winter, Mark Farner … Alle kamen durch. Es war lustig. Wir hatten eine tolle Zeit unterwegs. Ich würde als Backup für die Jungs singen und umgekehrt. Es hat Spaß gemacht.

Erzähl mir von deinem neuen Soloalbum „Belly of the Beast“. Ich traf [Produzent] Peter Tägtgren und seinen Bruder Tommy auf einer privaten Geburtstagsfeier, die ich in der Schweiz spielte. Ein paar von uns waren da und haben getrunken, wie es die Schweden tun. Es war eine tolle Party. Wir begannen zu reden: „Was wäre, wenn wir etwas zusammen machen würden?“ Er sagt: „Das wäre wirklich interessant.“ Ich sage: „Behalte es im Hinterkopf.“ Wir haben uns wirklich gut verstanden. Wir mögen beide übernatürliche Dinge. Wir mögen beide paranormale Dinge. In dieser Hinsicht waren wir verwandte Geister.

Als er mich zurück zum Zug nach Stockholm fuhr, wo ich abflog, gab er mir einen Titel, der später zu „Don't Fear the Dark“ auf dem Album „Belly of the Beast“ wurde. Ich schickte es ihm mit meinen Texten und Gesang zurück und er sagte: „Erstaunlich. Es ist großartig. Warum kommst du nicht nach Schweden und wir machen noch mehr?“

Wir waren beide auf Tour, aber ich fand ein offenes Fenster und ging. Ich war etwa fünf Tage dort. Wir haben zwei weitere Songs geschrieben, „Tortured Soul“, ein episches Lied, und „Black Sun“.

Was ist von da an passiert? Wir gingen dann beide auf Tour und blieben in Kontakt. In der Zwischenzeit schreibe ich immer. Das liegt mir im Blut. Und er hat mir noch ein paar Tracks geschickt. Als die Pandemie ausbrach, waren alle eingesperrt, und das gab uns die Gelegenheit, tatsächlich an dem Album zu arbeiten. Wir haben alles virtuell gemacht und 11 Tracks fertiggestellt.

So entstand Belly of the Beast. Das ist etwas, was ich schon immer machen wollte. Es ist viel schwerer. Wir wollten eine melodische, industrielle Platte machen, sowohl seine als auch meine Seite. Dieser Weg blieb uns bewusst. Immer wenn es zu schwer wurde, haben wir es hierher zurückgebracht. Wann immer es zu hart rockig und melodisch wurde, haben wir es auf diese Weise zurückgebracht. Ich denke, wir haben dieses Ziel erreicht. Es klingt frisch. Es hört sich nicht nach irgendjemandem da draußen an, den ich kenne. Außerdem spiegeln die Nachrichten meiner Meinung nach ziemlich gut wider, was heute passiert.

Sie sagen, dass Kunst ein Spiegel der Gesellschaft sein sollte. Es sollte verstörend sein, denn egal, ob Sie es mögen oder hassen, Sie werden es nicht vergessen. Es verändert dich. Es kann „Ich liebe dieses Stück“ oder „Ich hasse dieses Stück“ lauten, aber es sollte Sie fesseln. Es sollte dich erschüttern. Es soll dazu führen, dass Sie etwas aus einer anderen Perspektive sehen. Egal, ob es sich um ein Lied oder einen Film handelt, es sollte einen dazu bringen, über etwas nachzudenken, über das man vorher nicht auf diese Art und Weise nachgedacht hat.

Ich war in diesem Alter, 71, fest entschlossen, wirklich etwas zu schreiben, das einen künstlerischen Wert hatte, und nicht einfach nur irgendein Balladen-Popsänger zu sein, dem dieses und jenes vorgeworfen wurde. Ich muss sagen, dass es von der Kritik wirklich gelobt wurde. Sie waren überrascht. Sie waren schockiert. Uns geht es immer noch recht gut damit.

Sie haben kürzlich für einige Schlagzeilen gesorgt, weil Sie zum ersten Mal über den Haarausfall in Ihrer Kindheit aufgrund von Alopezie gesprochen haben. Warum haben Sie entschieden, dass es jetzt an der Zeit ist, das Thema öffentlich anzusprechen? Nun, ich habe nie versucht, es zu verbergen. Es war ein offenes Geheimnis. Aber damals waren Haare wichtig. [Lacht.] Ich versuche, in diesem Geschäft erfolgreich zu sein, wenn Haare wichtig sind. Meine einzige Option, und nachdem ich in der Schule gemobbt wurde und all diese Dinge, habe ich beschlossen, ein Haarteil, eine Perücke, einen Teppich, wie man es nennen will, zu tragen. Es hat mir gute Dienste geleistet.

Ich bin jetzt ein älterer Mann. Ich muss ehrlich gesagt nichts beweisen. Ich habe getan, was ich getan habe. Meine Frau liebt mich auf diese Weise [ohne Haare]. Ich habe mich so akzeptiert. Ich sagte: „Mensch, ich mache ein Metal-Album. Ich glaube, ich sehe auf diese Weise brutaler aus. Vielleicht passt alles zusammen. Vielleicht sollte das so sein. Gott wirkt auf mysteriöse Weise. Gut.“

Ich sagte auch: „Wenn ich bei einer klassischen Deep Purple/Rainbow-Show auftrete, trage ich die Haare auf. So kennen sie mich.“ Aber wenn ich Belly of the Beast mache, ziehe ich es aus. „Hier bitte, Wichser. Das ist es, was du bekommst.“ Es ist Theater. Mittlerweile tragen 98 Prozent der Jungs da draußen Haarteile oder Perücken, egal ob David Coverdale oder Gene Simmons oder einer von ihnen. Sie wollen es nicht wahrhaben. Bußgeld. Es ist mir egal. Aber ich war damit fertig. Und ich habe die Freiheit zu tun, was ich will. Wenn ich einen tragen möchte, trage ich einen. Wenn ich es nicht tue, tue ich es nicht. Ich stehe nicht mehr unter der Kontrolle von irgendjemandem. Sie haben keine Macht über mich.

Ich muss dir sagen, es ist das befreiendste Gefühl der Welt, da es immer um die Perücke ging. Die Leute sagten: „Du trägst eine Perücke!“ Was ist mit der Stimme? Was ist mit dem Songwriting? Ist das nicht das Wichtigste? Es geht nicht darum, was auf deinem Kopf ist. Es ist das, was in deinem Kopf vorgeht.

Hoffen Sie, dass der echte Rainbow eines Tages auf Tour gehen kann und Sie nach all den Jahren wieder mit Ritchie auf der Bühne stehen können? Wenn die Hölle zufriert, wie die Eagles sagten. Hey, weißt du was, ich werde mit ihnen spielen. Sie können sich mit Ihrer Ex-Frau versöhnen und sagen: „Komm, lass uns eines Abends essen gehen. Was ist der Unterschied?“ Ich hege keine Feindseligkeit. Hass ist eine sehr negative Emotion. Es ist ein Krebs im Inneren. Ich habe nichts davon. Ich bin dankbar für alles, was mir gegeben wurde und für alles, wofür ich gearbeitet habe. Mir geht es sehr gut. Ich fühle mich wohl. Danke dem Universum dafür. Ich fühle mich mit allem wohl. Mal sehen. Legen Sie mir einen Vorschlag vor.